Думаю, многие уже слышали историю о том, как я начала писать детектив. Если вдруг кто не слышал, а интересно - расскажу)) Это третья попытка. Чтобы она стала успешней, чем первые две, я решила его по частям выкладывать сюда.
Это ориджинал, но не до конца. С другой стороны, и фанфиком это назвать нельзя. На всякий случай - все герои узнаваемы, но в рамках я себя держать не стала. В конце концов, они мои)) Действие происходит в Ливерпуле, в маленьком закрытом снукерном клубе. Первая часть - нечто вроде введения.
Так, Мокона, закругляйся, пост не резиновый!
Итак,
ЧАСТЬ 1.
читать дальше-Али, мне нужен рест, - не отрывая взгляда от позиции на столе, сказал Шон Берн. Алистер Керлин, игравший на соседнем столе с Марком Венном, поднял на него удивленный взгляд.
-И что с того, что тебе нужен рест?
-Ты же пользовался им недавно, так принеси мне, - ответил Шон, прицениваясь к одному из красных шаров. - Не видишь, у меня непростая позиция, я не могу оторваться!
В этот момент Марк, не вслушивавшийся в их разговор, поставил сложный снукер.
-У меня теперь тоже, - ответил Али, ища решение. Оно не находилось, и это угнетало. - Так что, будь так любезен, найти себе другого кандидата на мальчика на побегушках.
-И что вы создаете проблему на ровном месте? - не выдержал Джо Сэммер, до этого наблюдавший за игрой в компании Доминика Пэтта. - Ведь все совсем несложно. - Он поднялся и принес Шону рест.
-Спасибо, Джо, - коротко ответил тот.
-Не за что, - пожал плечами Сэммер и вернулся на свое место. Шон попытался сыграть черный, промахнулся, и Кларк Финнс, до этого с интересом изучавший собственные ногти, подошел к столу. В этот момент дверь игрового зала открылась, и внутрь своей неспешной модельной походкой прошел Нил Кроун. Доминик поспешил отвернуться и с особой тщательность подлил себе в стакан пива. Но, к удивлению Пэтта, Нил в его сторону даже не посмотрел.
-Добрый вечер, - поприветствовал Кроуна Джо. Нил в ответ кивнул и подошел к столу, где играли Али с Марком.
-Какой снукер! - отметил он, быстрым взглядом оценивая позицию. - Твое творение, Али?
-Нет, это Марк сделал, - рассеяно ответил Керлин, все еще выдумывающий оптимальное решение. - А если так?.. - пробормотал он уже себе под нос, после чего сильно ударил на удачу. В красный попал, но шары разлетелись по всему столу, и его сопернику не составило труда забить первый красный. Кларк за соседним столом тем временем методично сокращал отставание во фрейме. Шон зевнул и отложил кий в сторону.
-Мне не хочется больше играть, - заметил он. - Можете засчитать поражение. Дом, будь другом, налей мне пива, хорошо?
Доминик кивнул и потянулся за чистой кружкой. Кларк забил последний шар и с чувством выполненного долга тоже переместился в сторону бара. Нил пристроился в кресле и наблюдал за тем, как Марк ведет серию.
-Нил, не хочешь сыграть? - предложил Джо.
-Нет, спасибо. Настроения нет, - равнодушно ответил Нил, не отрывая взгляда от Марка. Тому подобное внимание было не слишком приятно, но говорить он ничего не стал.
Дверь снова распахнулась, и в зал заглянул Ронни Джейс.
-О, опять тут у нас столпотворение... Никто не хочет пойти сыграть со мной во второй зал?
-Нет уж, с меня хватит, - Шон допил пиво и демонстративно зевнул. - Я пойду спать.
-Я могу, - предложил Джо.
-Договорились, - Ронни слегка улыбнулся и пропустил уходящего Шона. - Давай через десять минут во втором зале?
-Хорошо. - Джо поднялся с места и огляделся в поисках своего футляра с кием. Доминик, взявший в тот вечер на себя роль бармена, подлил пива Кларку и достал еще одну кружку для себя.
Мирное спокойствие нарушило восклицание Марка, неожиданно не забившего несложный розовый:
-Черт!
-Эх, Марк-Марк, - картинно протянул Нил. - Такой шар забил бы даже ребенок.
-Вот в следующий раз и играй вместо меня, умник, - огрызнулся Венн, немало раздосадованный своим промахом. Али не замедлил забить первый красный и сделать выход на черный. - А то критиковать любой может, а вот сыграть...
-Давай восстановим позицию, и я с радостью забью тебе этот розовый.
-Думаешь, кто-то ее запомнил? Конечно, это очень удобное оправдание для того, кто ничего не может...
-Прости, Марк, мне очень не хотелось тебя огорчать, - Нил сделал паузу, проводя взглядом уходящего Джо: он знал, что Сэммер обязательно сделает попытку их примирить, - но из нас двоих ни на что не способен вовсе не я.
Марк ожидаемо вспыхнул.
-Ах ты...
-Да, я, - мило улыбнулся Нил.
-Ты бездарность и ей и останешься! - выпалил Марк.
-Прискорбно, - Нил пожал плечами. - Но я свое мнение уже высказал, Марк - бездарность вовсе не я.
-Нет, бездарность ты! Ты только и умеешь, что смотреть на чью-то игру и постоянно высказвать свое недовольство: а вот здесь надо было сыграть лучше, а этот шар я бы забил... - Венн окончательно разъярился. - А как выйти к столу и сыграть, так у тебя нет настроения.
-Да, сейчас у меня нет настроения. Но вспомни, с каким счетом я тебя обыграл на прошлой неделе?
-Это была просто случайность. Если бы тебе не повезло с тем шаром...
-Везет только тем, кто этого заслуживает. А ты, если уж такой самородок, как хочешь казаться, обыграл бы меня, серую бездарность, и без везения.
-И вам не надоело? - не выдержав, закатил глаза Кларк. - Вы еще подеритесь сейчас.
Марк кинул испепеляющий взгляд на Нила и стремительно вылетел из зала, едва не сшибив в дверях Майкла Коуэра.
-И что у нас такого случилось? - удивленно спросил Майкл, заходя внутрь.
-Не обращай внимания, эти двое опять поцапались, - ответил Доминик и повернулся к Кроуну. - Нил, и чего ты добиваешься?
-Ничего ровным счетом, - Нил принял максимально невинный вид.
-Тогда зачем ты вечно к нему цепляешься? Марк, конечно, не подарок, но это не повод провоцировать его лишний раз.
-Не могу удержаться, - усмехнулся Нил. - Дом, ты что, решил Джо заменить по уровню занудства? Уверяю тебя, так говорить тебе в любом случае не удастся.
-Думаю, что не меня одного достали ваши постоянные переругивания, - покачал головой Доминик.
-Меня тоже, - заметил Кларк.
Майкл молча кивнул. Али же, увлекшийся игрой, перестал реагировать на происходящее вокруг него.
-Вы еще скажите, что вы его жалеете, - с легкой ноткой презрения в голосе отозвался Нил. - Этого Венна?
-Он мне совсем не нравится, признаю, но ты перегибаешь палку, Нил, - заметил Кларк. Нил кинул на него злой взгляд, поднялся и гордо прошествовал к выходу.
-Ну вот, наши ряды все рядеют и рядеют, - сделал попытку разрядить обстановку Майкл. Кларк натяжно улыбнулся, Доминик сосредоточил взгляд на своем пиве. В комнате повисло гнетущее молчание, которое нарушил Али. Очередной его выход получился совсем неудачным, и, обдумывая отыгрыш, Керлин заметил, что его соперник куда-то ушел.
-А где Марк? - поинтересовался он.
-Али, ты опять все прослушал, что ли? - усмехнулся Кларк: Керлин славился на весь клуб своей способностью уходить в игру и ничего не замечать вокруг. - У нас тут бушевала замечательная ссора, Нил поцапался с Марком, и тот ушел.
-А как же игра? - растроился Али.
-Давай я сыграю за него, - предложил Майкл. Керлин охотно закивал и сделал отыгрыш.
-О, хорошо сыграно, - весело заметил Коуэр, оценивая позицию. - Еще как хорошо... Я даже не знаю, что и делать! - он недолго походил возле стола, прицениваясь к шарам, после чего, усмехнувшись, нанес какой-то бесшабашный удар. Шары разлетелись в разные стороны, и один из них случайно свалился в лузу.
-Диво, а не флюк, - прокомментировал Кларк.
-Какая разница, выхода-то все равно нет, - пожал плечами Майкл и сделал попытку поставить снукер. Неудачную. Али снова начал серию.
-А как могло бы получиться красиво... - картинно вздохнул Коуэр и повернулся к двери. - Привет, Райан.
-Привет, - ответил Райан Инлер и, войдя в зал, сел на ближайший стул. - Кто-нибудь видел сегодня Грэма?
-Нет, а что? - сразу же насторожился Кларк.
-Просто странный он весь день какой-то, - пожал плечами Райан. - Я и думаю - не случилось ли у него что-то?
-У Грэма-то? Не думаю, - Доминик допил пиво и подлил себе еще. - Но даже если и так, все равно мы об этом не узнаем.
-Если только от Джиневры, - хмыкнул Кларк и посмотрел на часы. - Пойду-ка я тоже спать. Поздно уже, а мне завтра рано утром ехать.
-Только не надо опять с Джейком переругиваться до ночи, - попросил Доминик. - Не знаю, как выдерживает это Грэм, но мне от вас уже на стенку лезть хочется.
-Хорошо, - Кларк смущенно опустил глаза и поспешно ушел. Райан пересел на его место и улыбнулся, когда Доминик поставил перед ним кружку пива.
-Ты просто читаешь мои мысли.
-Что я могу сделать, если они у тебя такие простые? - усмехнулся Доминик. - Кстати, мне бы тоже не помешало прогуляться, так что мои обязанности бармена отходят тебе, Райан. Ты справишься?
-Конечно, - кивнул Инлер.
-Ну смотри, я тебе доверяю, - покачал головой Доминик. - Если разобьешь что-нибудь или отравишь гостя, моя репутация будет безвозвратно испорчена. А я не могу такого допустить!
-Да иди ты уже, - Райан еле сдерживался от смеха.
-Смотри у меня, - Доминик принял вид строгого отца. - Если что, я с тебя спрошу.
Он направился к выходу и столкнулся в дверях с Эндрю Хьюбергом.
-Привет, - тихим и невыразительным тоном сказал Эндрю.
-Привет и пока заодно, - Доминик аккуратно обошел Хьюберга и ушел. Эндрю оглядел взглядом зал и тоже ушел.
-О-па, а что это было? - заинтересовался Майкл. - Он кого-то искал или что?
-Да кто его знает? - неопределенно пожал плечами Райан. - Это же Энди, с ним никогда ничего не ясно.
-Фрейм! - объявил Али, как раз зачистивший стол. - А что там с Энди?
-Он только что появился здесь и тут же ушел, - пояснил Майкл, принимая из рук Райана кружку пива. - Вот мы теперь и ищем объяснение.
-Не ищите, - посоветовал Али, тоже перемещаясь к бару. - В действиях Энди нет разуной логики.
-Странный он какой-то, - согласился Райан.
-Может, у него просто пара сотен страшных тайн спрятана? - в глазах Майкла заблестели озорные огонечки. - Вдруг он...
-Майкл, он обычный человек, - поспешно ответил Райан. - Просто... странный немного. Но мы все такие, если подумать.
-А я думаю, с ним что-то не то, - гнул свою линию Майкл. - Слишком он... Не от мира сего.
-Ты можешь быть прав, - Али твердо решил занять нейтральную позицию. - Мы слишком плохо его знаем, чтобы быть уверенными.
Тут дверь снова открылась.
-О, Грэм, привет, - весело отозвался Майкл. - А Райан тут тебя недавно вспоминал, говорил, что... - тут он осекся. Грэм Селбери в эту минуту совсем не походил на себя. Обычно его было трудно вывести из равновесия, а теперь он был бледен, как смерть, а в зеленых глазах застыл ужас.
-Ребята, - начал Грэм.
-Что случилось? - спросил Райан. В наступившей тишине Грэм глухо ответил:
-Шона убили.
-Ты шутишь! - вскочил со своего места Али. - Это совсем не смешно.
-Мне не до шуток. Можете посмотреть сами, если не верите. Шона зарезали в его комнате.
Пара мгновений - и все трое дружно вскочили с мест и побежали в комнату Берна.
Грэм не шутил - Шон действительно был мертв.